Apres vous avoir laisse sans nouvelles pendant une bonne semaine, nous reprenons le cours de notre aventure depuis Flores au Guatemala.

Avant de quitter le Mexique, nous nous sommes arretes quelques jours a San Cristobal de las Casas, dans le Chiapas.

Nous avons visite la ville bien sur et ses nombreuses boutiques de bijoux en ambre, la specialite de la region. En effet, le Chiapas est le 3eme producteur mondial d'ambre apres les pays Baltes et la Republique Dominicaine. La ville entiere est dediee a cette resine fossilisee avec grossistes en tout genre, ateliers de createurs et musee de l'ambre... evidemment.

Nous n'avons pas beaucoup de photos a vous montrer de la ville, etant donne qu'il a plu la majeure partie du temps de notre visite.

Nous avons egalement visite dans les environs, le village de San Juan Chamula, repute pour son marche haut en couleurs.

L'element le plus marquant de ce petit village est son eglise qui est devenu une veritable attraction touristique, avec billet d'entree obligatoire. Un peu dommage mais tellement incroyable.

Les indiens Chamulas ont repris possession de l'edifice pour y pratiquer leur propre religion. Le Christ y est remplace par San Juan Bautista, le sol est recouvert d'epines de pin et de bougies allumees et les guerisseurs recitent leurs incantations en passant des oeufs sur la tete des fideles, qui eux, recitent leur priere en buvant du Coca (la boisson ideale pour roter et ainsi, laisser s'echapper les mauvais esprits).

On se sent un peu mal a l'aise a deambuler au milieu de leurs prieres, mais l'experience est vraiment enrichissante.

Nous sommes ensuite partis pour le Guatemala.

Le trajet fut epique, avec comme de coutume dans le pays, un barrage de la route par les indigenes qui cherchent desesperement et encore aujourd'hui a se faire entendre par le gouvernement guatemalteque.

Pour notre premiere etape, nous nous sommes installes a Panajachel, au bord du magnifique lac Atitlan, entoure de volcans.

Nous avons pris le bateau pour traverser le lac et visiter le village de Santiago Atitlan, qui n'a d'interet que pour ceux qui souhaitent remplir leur valise de souvenirs. Une agreable balade quand bien meme.

Le lendemain, nous sommes partis pour le tres repute marche de Chichicastenango.

On s'est perdu avec plaisir dans les dedales des stands de fruits et legumes, de comida locale (une bonne assiette de poulet frit, riz, legumes et tortillas, avalee sur un coin de table en bois au milieu du marche... ca va, on est pas malade !) et bien sur d'artisanat local pour les touristes... inevitable !

L'apres-midi meme, nous avons repris le bus pour Antigua, ancienne capitale coloniale au temps des conquistadors. C'est apres le tremblement de terre devastateur de 1773 qu'on deplaca la capitale a Guatemala City.

Malgre les reconstructions successives, Antigua garde une atmosphere etrange de ville a l'abandon mais cependant, remplie de touristes et d'etudiants etrangers venus y apprendre l'espagnol. A se promener le long des rues pavees bordees de maisons basses et colorees, on a du mal a imaginer qu'Antigua fut la capitale d'un etat allant du Chiapas au Costa Rica.

Des le lendemain, nous n'avons pas coupe a l'attraction locale : l'ascension du volcan Pacaya, encore en activite. Et nous n'avons pas ete decus !

Apres une heure de marche a travers la foret, on arrive au pied d'une immense coulee de lave figee. Encore un peu de marche a traverser la roche volcanique (attention a ne pas tomber... ca coupe !), on arrive a quelques metres de la lave encore en fusion. Incroyable ! On s'y est approche a meme pas 5 metres. Il fait chaud, l'air nous brule la peau... la roche est quand a meme a quelques 2000 degres ! Encore une experience inoubliable.

Le soir meme, nous sommes partis pour Flores, dans le nord du pays, ou nous avons atterris ce matin. Changement de climat : nous avons retrouve la chaleur, malgre les averses qui arrivent toujours en fin d'apres-midi... vive la saison des pluies !

Demain, nous visitons le site maya de Tikal qui est apparemment le plus impressionnant site archeologique d'Amerique Centrale pour la conservation de ses edifices et pour son emplacement en plein coeur de la jungle.

Puis apres-demain, nous quittons le Guatemala pour Belize et sa majestueuse barriere de corail. On espere y tenter une petite plongee...

Entre nous, on aime pas dire du mal mais... on est quand meme bien contents de quitter le Guatemala.

Petit coup de gueule : on est pas des pigeons !!!

Pourquoi les guatemalteques gachent la beaute de leur pays par leur malhonnetete et leurs arnaques ?

Vous trouverez peut-etre que les mots sont forts mais au quotidien, c'est franchement penible.

Exemple :

Nous negocions notre transport Panajachel - Chichicastenango - Antigua (La negociation est le sport national ici, les prix annonces sont toujours bien au dessus du tarif normal).

"Ok pas de probleme, je vous emmene a Chichi. Je garde les bagages pendant que vous visitez le marche. Pas de probleme. C'est sur. C'est moi qui garde les sacs.

Allez, normalement c'est 220 quetzales, mais pour vous les francais, c'est 200 quetzales... prix d'amis."

Ok. Ca nout convient. Rendez-vous le lendemain matin avec les sacs a dos.

Arrives au fameux marche, le coup tombe : "tres bien, vous pouvez descendre. Mais si vous voulez laisser les bagages dans le minibus c'est 10 quetzales par sac. Ceux qui ne veulent pas payer, pas de probleme... vous pouvez prendre vos sacs avec vous."

AHHHHHH ! Allez, on garde notre sens de l'humour !

Autre exemple :

Ascension du volcan Pacaya. "Alors, nous allons marche 3,5 km environ. Pas de difficultes mais ca monte quand meme un peu... Ok ?" Pas de probleme, on part... et la, le guide demarre au pas de course !! Super la balade a travers la foret !

Seulement 10 minutes apres, on s'arrete. Les moins sportifs sont evidemment tout de suite essouffles.

"Ca va madame ? Tout va bien ? Si vous voulez, vous pouvez monter a cheval." Formidable ? oui mais c'est 75 quetzales !

Dernier exemple en date : le merveilleux site de Tikal. Tellement merveilleux qu'en novembre dernier, le billet d'entree est passe de 50 quetzales a... 150 quetzales ! Faites la conversion : 1 euro vaut environ 11 quetzales.

Pour ceux qui trouvent qu'on exagere ("Oh ! 1 euro par sac, c'est rien", "7 euros la balade a cheval, c'est donne", "l'entree au Chateau de Chenonceaux c'est pas 10 euros ??"), il faut juste se remettre dans le contexte monetaire local ou une tres bonne chambre double avec salle de bain coute seulement 8 euros et une biere dans un bar seulement 1,30 euros.

De plus, etre touriste ne veut pas dire avoir les poches remplies de dollars et avoir envie de se faire plumer a la moindre occasion.

Bref, on est un peu enerves !

Conseils pour ceux qui veulent visiter ce magnifique pays qu'est le Guatemala (ou le Perou, c'est pareil) : reverifier toujours les factures qu'on vous presente, negocier et s'assurer de tout ce qui est compris ou non dans le prix qu'on vous fait payer et surtout... gardez son sens de l'humour, ca aide...

arrêtez de ronchonner les z'aventuriers!